所以，当李自成的民军由陕入豫时，饥民纷纷揭竿响应。李自成进入河南之始，手下仅有一千左右兵士，势单力薄，几个月就发展到数万人，民军一举攻克宜阳、永宁、 偃师、灵宝、宝丰等地，杀明朝宗室万安王以及各县官员数百人。
崇祯十四年(1641年)春正月十九日，李自成率军以大炮(抛石机)攻洛阳。由于洛阳城极其坚固，农民军军攻了整整一个白天也攻不下。傍晚时分，部分守城士兵哗变，负责指挥守城的河南参政王胤昌被绑，总兵王绍禹被杀，坚持守城的明军多人遭戮，不少人因惊堕城。城外农民军见状，趁乱蚁附攀城，哗变的明军伸手引梯，洛阳即时陷落。
洛阳城陷，朱常用洵这才慌了神了，一家人缒城（从城上以绳索垂至平地逃出城外）而逃。他的儿子朱由崧年轻腿快，逃出了民军的追捕，日后被明臣迎立南京，建立了"弘光政权"。360斤重的朱常洵却没儿子"命好"，这么胖的大家伙，哪能经受旅途劳苦啊，只好跑到洛阳郊外的一座破庙迎恩寺藏身，结果，第二天就被民军搜出。身为大明福王的朱常洵很熊包，见到李自成后，立刻趴在地上叩头如捣蒜，哀乞饶命。
