公元194年，刘备得到徐州刺史陶谦的保举，成为豫州牧。在此期间，刘备将陈群征辟为自己的别驾。别驾，相当于现在领导的秘书。由这段记载可见，陈群对于刘备还是相当看得上的。作为高门大族的子孙，到哪都不愁没饭吃、没官做。在曹操那里，他的好友荀彧、荀攸都在那里效力，而他却偏偏投靠了弱小的刘备。很显然，陈群十分看好刘备的潜力。
如果有陈群鼎力相助，刘备说不定能得到颍川士族的支持。有了陈群的关系网，刘备恐怕不会像后来那样，落入签发人才的窘境。
但可惜的是，刘备有眼不识泰山。对于这个年轻人，刘备似乎并没有看出什么特别之处。就在这一年，陶谦去世，临死前陶谦嘱咐别驾糜竺：
"非刘备不能安此州也！"
