大家阅读三国，往往只会关注偏爱那些行军、带兵、出谋划策的人才，比如关羽、张飞、诸葛亮、郭嘉，却很少关注那些精于内政的人才。事实上，曹操阵营之所以能雄霸天下，不仅因为曹操聚集了大量的谋士和猛将，还集中了类似于陈群这样的内政天才。
陈群出身名门，又是名流领袖，是标准的世家子弟。与曹操阵营的核心--颍川大族关系十分良好，除此之外，他本身极具政治才干，所以可以雅服群臣。陈群为人低调谨慎，"每上封事，辄削其草，时人及其子弟莫能知。"
正是因为具有如此强大的才能和名望，陈群才能步步高升，历仕曹操、曹丕、曹叡三代，成为托孤的重臣。延康元年（220年），曹丕即王位后，封陈群为昌武亭侯，徙为尚书。
曹丕虽然禅位称帝，但是汉室统领天下已久，天下士人对于曹魏实际并未心服。同时，曹操曾大肆屠杀士人，并倡导"唯才是举"。因此对于新政权，士人仍处于观望甚至敌视的状态。为了防止士人们倒向蜀汉或东吴，陈群适时提出了九品中正制。
