久之，伏日，诏赐从官肉。大官丞日晏下来，朔独拔剑割肉，谓其同官曰："伏日当蚤归，请受赐。"即怀肉去。大官奏之。朔入，上曰："昨赐肉，不待诏，以剑割肉而去之，何也？"朔免冠谢。上曰："先生起，自责也！"朔再拜曰："朔来！朔来！受赐不待诏，何无礼也！拔剑割肉，一何壮也！割之不多，又何廉也！归遗细君，又何仁也！"上笑曰："使先生自责，乃反自誉！"复赐酒一石，肉百斤，归遗细君。（《汉书·东方朔传》）
三伏天
"伏日"，三伏天；"大官丞"，即太官丞，主管宫廷饮食。一个燥热的三伏天，武帝诏令赐肉与随从官员，可是主管此事的大官丞迟迟不来，眼看夜幕降临，东方朔自顾拔剑割肉，一边劝同僚们自己动手，转身揣肉回家了。第二天，武帝追问说，朕昨日赐肉，你不等诏命下达就举剑割肉，这是啥情况啊？东方扑通跪倒，免冠谢罪，武帝连说先生请起！他起身再拜，即兴作歌曰：东方呀，东方！受赏不待诏，好无礼呀！拔剑割肉，好雄壮呀！割之而不多，好廉洁呀！回家献老妻，好有爱呀！武帝被逗得开颜一笑，你这哪里是自责，分明就是自誉嘛！于是下令，赐酒一石，肉百金，让他拿回家给老妻享用。
建元三年（前138），汉武帝玩兴大起，经常带着一群随从微服出游，北至池阳宫（位于咸阳城东北），西至黄山宫（位于兴平市马嵬街道正北），南到长杨宫（位于周至县东南），东游宜春宫（位于西安市雁塔区）。武帝与众人遨游山水，射麋鹿，逐狐兔，撵豚犬，格熊罴，好不快哉乐哉，却弄出了连串麻烦，"驰骛禾稼稻粳之地，民皆号呼骂詈"，他们东奔西逐，践踏山野，毁坏庄稼，受到百姓痛骂。尽管如此，武帝犹不过瘾，萌生了兴建上林苑的想法--
