子之在尽力争取人心，而太子平则在韬光养晦，他们两个人，都知道对方想要干什么，所以一方面互相提防，另一方面则在互相寻找着对方的破绽。而这个破绽，首先由子之露出，并被太子平牢牢地抓住了。
子之受禅之后，颁布了一些新的政令，以表明他确实是一个贤能的国君，然而事与愿违，这些政令过于急躁，不仅没有起到预想中的效果，反而引发了社会动乱。太子平看到机会来临，于是立即和支持他的将军市被聚众攻打子之。而这个时候，足足距子之受禅过去了两年多的时间。
在起兵之前，为了取得国外的援助并增加胜算，太子平派使者秘密前往齐国，寻求齐国的支持。齐宣王为了挑起燕国内乱而乘机渔利，于是诓骗太子平的使者说："我早就听说了您的义举，您要整顿燕国的朝纲，让燕国的统治重归正统，让君归君位，臣归臣位，我绝对会支持您。虽然我们齐国兵微将寡，但只要您一声令下，我们一定会依令而行。"
太子平得到齐国回报，吃了一颗定心丸，立即与市被率军攻打子之，但子之的实力也不容小视，攻打几个月，双方不分胜负，进入胶着状态。
齐国的救兵不到，太子平焦急万分。但更令局势雪上加霜的是，太子平竟然与市被反目成仇，市被带领百姓，掉转枪口攻打太子平。城内的子之得到消息，立即组织力量进行反攻，太子平与市被均被乱军所杀。燕国的这一场动乱，几乎把燕都的全城百姓卷了进去，前后数万人死亡，无以计数的财物被毁，燕国国力大损，人心尽叛。
