经过武周时期的版图萎缩后，在唐玄宗开元时期版图再次恢复（但是没有达到高宗时期的盛况）
当武则天执政时期（包含辅政中宗睿宗以及武则天称帝这三段时间），武则天的重点不在国防和开疆拓土而在于篡夺李唐皇位。忠于李唐的朝臣、大将被打压或杀害，吐蕃、突厥趁机展开反攻。突厥复国后利用唐朝动乱时机不断拓展版图。吐蕃在河西、西域不断蚕食唐朝领土。大食崛起后把边境迅速推至中亚、朝鲜半岛的新罗也逐渐逐步扩大领土。而契丹和奚族也不安分，屡屡扩充地盘；靺鞨大祚荣的渤海国也完成立国。直到唐玄宗上台时，大唐版图已经严重缩水。
