在东汉帝国二百多年的政治博弈中，以皇帝为中心，朝臣、外戚、宦官，你方唱罢我登场，围绕着最高政治权力的传承，展开了一场场触目惊心的死亡博弈。
最终虽然表面上是以朝臣集团的获胜而告终，但具有讽刺意味的是，取代东汉帝国的曹魏政权，却是宦官头子曹节的后人，而最终灭掉曹魏取而代之的司马氏家族，才是这场大搏斗的真正胜利者。
关于政治权力构架的设计，是困扰了中国历代王朝三千年的大问题。这是一个逐步完备的过程。武王克商之后，不久即病死，成王年幼，周公作为首席大臣辅政。
从此形成惯例，首席辅政大臣代表天子具体施行政务。从二周到秦、汉，大致形成了传统。如周公、召公、霍光、王凤、王莽等人，都是辅政大臣执掌行政权权的例子。
