资本的扩张是血腥而不知满足的扩张，商品市场和原料产地自然是越大越好，所以法国侵占越南，绝不可能仅仅止步于越南。
事实也的确如此发展，在侵略越南之后，战火迅速烧到东南沿海一带。在对待法国问题上，当时清政府分为两个阵营，以左宗棠、曾纪泽和张之洞为首的主战派，以李鸿章为首的主和派。
为了保证国家利益，已经七十多岁的左宗棠自请督战，赶赴边疆。左宗棠到任之后，迅速组织起一支恪靖定边军，这支军队对后来战争有着重要助力。
左宗棠毕竟年龄到那儿了，自然不可能亲自上阵杀敌，但他坐镇军中统兵调将却能看出老将的毒辣。
中法战争前期，中国处处吃亏，法国没有迅速侵占越南及中国边疆，很大程度上是因为环境问题。
