其实说到底一切都是慈禧的旨意，或者说晚清政府交给李鸿章的外交菜盘子就是那样的贫乏：没有多余的菜单可选，能选择的菜品就那么几道。不管多么苦涩的菜，他不得不咽下去。
从光绪九年到二十一年，又是一个十一年零七个月，李鸿章第二次履职直隶总督兼北洋大臣期间，经历的荣耀有多少，那么他吞下的耻辱就有多少，甚至更多。
人们当然记得，由于李鸿章的主导作用，他创办了北洋水师，督办了各种招商局，主导开办了各种矿务局和煤矿，以及多个织布局、电报局，还有建设了多段铁路，又开办了近代化军校、中国第一座钢铁厂、第一座机器制造厂，等等，总之李鸿章等人领导的洋务运动，一度给晚清中国带来了一丝走向强国的希望曙光。
