要说起清末年间的商业巨头，有两个人不得不提，胡雪岩和盛怀宣，虽然盛怀宣在当下的名声并不如胡雪岩响亮，但是盛怀宣的确是击败了胡雪岩，并且令胡雪岩再也没有翻身，直到郁郁而终，史料的记载，对他们当时商业上的经营有众多共性，那也是当时商业环境的一种必然。
胡雪岩
首先，他们都是官商合作的典范，也就是说当时两人的商业经营都有强大的后台，胡雪岩背靠左宗棠，左宗棠在任闽浙总督之时，正是胡雪岩飞黄腾达、蒸蒸日上的时期，而盛怀宣的背后是李鸿章，盛怀宣不同于胡雪岩的白手起家，他为商之始的起点就比胡雪岩高得多，他出身于官僚地主的家庭，其父很早就与李鸿章相识。我们都知道左宗棠和李鸿章都位列清朝晚期"中兴四大名臣"，他们的社会地位是胡雪岩和盛怀宣最好的资本。
