同时，河曲之战中击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋、辽、西夏三国鼎立的格局。1048年，因为强娶太子宁令哥的未婚妻没藏氏，并废掉了宁令哥的母亲皇后野利氏，元昊被宁令哥割掉鼻子而死。在位10年，活到45岁。
太子宁令哥因为刺杀元昊而被诛杀，没藏氏所生的小儿子李谅祚不到1岁，但在舅舅没藏讹庞的拥立下得以继位。之后8年时间里，大权都掌握在母亲没藏太后和舅舅没藏讹庞手中，开启了西夏历史上屡见不鲜的母后掌权。1056年，没藏太后去世，没藏讹庞将自己的女儿立为李谅祚的皇后，继续掌权。
1059年，年仅12岁的李谅祚与没藏讹庞的儿媳梁氏私通，得以知晓没藏家族谋反的消息，在大将漫咩等人支持下，诛杀没藏讹庞家族。亲政期间，用汉礼以改蕃俗，请求宋朝恢复榷场贸易，小心维护在宋辽之间的平衡。但李谅祚遗传了父亲李元昊好女色的性格，传说他外出游玩经过大臣府邸，就会趁机召幸臣下的妻女。在位20年，活到21岁。
