总督管辖一省或者两到三个省的军民政务。巡抚总揽一省军事，吏治等事物。
清朝时全国有8个总督16个巡抚，总督的官品高于巡抚。当时有直隶总督，两江总督，陕甘总督，闽浙总督，湖广总督，四川总督，两广总督，云贵总督。
巡抚则有江苏巡抚，安徽巡抚，河南巡抚，山西巡抚，陕西巡抚，甘肃巡抚，山东巡抚，浙江巡抚，湖南巡抚，广东巡抚，广西巡抚，湖北巡抚，云南巡抚，贵州巡抚，福建巡抚，江西巡抚。
直隶和四川两省只有总督，没有巡抚。甘肃巡抚在后来撤销由陕甘总督兼任。1884年建立了新疆省以后，设立了甘肃新疆巡抚。第二年台湾省建立以后，福建巡抚改为台湾巡抚，当时的这名总督兼任福建巡抚。东北的奉天，吉林，黑龙江三省的督抚，一直到了1906年才开始设立督抚。
