在904年，一个叫做郭威的少年出生，那时候就有连年的战乱，郭威小时候特别命苦，从小就没了爹娘，还好姨母是个心善的人，将他带回家，家庭条件虽然不好，也一把屎一把尿的将郭威养大了。
922年的时候，李继涛招兵，郭威当时18岁了，不想做一个碌碌无为的贫民，心想，参了军还有机会立军功，于是就去应招了。李继涛看到郭威长相魁梧，力气又大，虽然没有受过专门的训练，却看得出他是一个当兵的好苗子，于是直接将郭威招做自己的门牙，也就是自己的亲信。
不过当时有一个屠户找郭威闹事，郭威有时候本来就喜欢打抱不平，加上喝了点酒，一个不小心就错手将屠户杀死了，李继涛本来想把他抓进大牢，但起了恻隐之心，念在郭威也是为民除害，就将郭威放走了。
947年，郭威帮助当时的刘知远称帝，成为了大功臣，可惜，刘知远948年就去世了，在位一年时间，连皇位都还没坐热。凭借开国功臣的身份，郭威本来可以把持朝廷，甚至可以自己做皇帝，但是郭威没有这么做，而是帮助刘知远的儿子当上皇帝。郭威虽然出一片好心，但是年幼的小皇帝却不知好歹，处处提防郭威，生怕自己的皇位被夺走。
