唐玄宗便也不再指望府兵，开始全面转向募兵。
朝廷免除兵员一家的徭役，给钱、给地，甚至给房子，所以很多人就拖家带口远赴边关。当然，募兵不是所有人都可以当的，朝廷是要选拔的，要求很严格，能跑能打，"操十二石之弩，挎箭五十枚，荷戈，带剑，裹三日之粮，负重奔跑，由拂晓至日中，能奔跑一百里者，才能应征人伍"。
当年那个跑马拉松的雅典哥儿们，跑了42公里后倒地身亡，这体能，放在唐朝，都没资格入伍。这也是为何两万多唐军就可以镇守三百万平方公里的西域的原因。大唐真不是盖的。
农耕文明，生产力低下，这就从根本上决定了朝廷能掌控多大区域。一不小心，打下这么一大片江山，设立节度使其实已经是一种必然。历史上除秦朝外，还从来没有哪个朝代能像唐朝这样眼睛一直盯着外面，三国没有，魏晋更没有，后来者的明朝更是不敢，一个土木堡之变就把明朝的气节干掉了！毕竟，一个安西都护府的面积就相当于汉地十八省了，这么多都护府，还不把那些文臣折腾死？
