公元453年匈奴首领阿提拉暴卒，之后这个政权由盛转衰，转向分裂。余部建立了匈牙利、保加利亚和塞尔维亚等多个国家。
改变历史格局的一战
汉武帝时期，汉王朝举三世积累之财富，任卫青、霍去病为将，向入侵中原的匈奴人发起十年反击。三场大战，重创匈奴。之后匈奴人迁居漠西，后又分裂为南匈奴与北匈奴两支。武帝之后，汉王朝通过和亲政策安抚匈奴人，暗中以夷制夷。
元帝年间，"昭君出塞"，南匈奴呼韩邪归附汉朝。学习了中原文化后，南匈奴经济实力得到大幅度攀升，人民安居乐业。三十多年间，北匈奴共计有四十万人南下归顺。当时北匈奴自然灾害频发，面临严重的生存危机。
