苏武回到汉朝后，正赶上上官桀等人谋反。他的儿子苏元因参与其中，被朝廷处死。当时负责刑狱的官员认为，苏武一向和上官桀等人有旧谊，一定也难逃干系，所以他上疏请示审问苏武。
幸好霍光知道苏武的为人，只是革掉了他的职务，并没有对他施以刑罚。
汉宣帝即位时，苏武曾参与过谋立他的事情，所以在他即位后，论功行赏，封苏武为关内侯，并赐食邑300户。
汉宣帝听人说苏武通达朝章典故，又作为使节被匈奴逼迫19年没有变节，因此对他也就更加优宠。看他年迈，便不让他每天都要早朝，只在每月初一和十五入朝议事。
如此，汉宣帝还觉得不够，又屡有赏赐给苏武。谁知苏武拜谢后，把那些赏赐的物品和钱财都分给了乡邻和亲戚。
