同时，当时的清政府将戊戌六君子塑造成了乱臣贼子，使得百姓不得安生，自然就会对他们恨之入骨，于是纷纷赶去观看他们被斩，拍手叫好。群众的愚昧无知，让本可以逃脱的谭嗣同毅然选择留下，"各国变法，无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌。有之，请自嗣同始！"谭嗣同企图用他的生命来唤醒百姓麻木的心灵，可百姓的举动却真的侮辱了此等豪言壮语，或许谭嗣同也没想到当时的百姓居然如此麻木不堪吧。
事实上，诸如此类百姓不关心国家兴亡的事情还有不少，在鸦片战争发生时，英国的舰队突破虎门要塞，沿珠江北上，沿江两岸百姓纷纷出来看热闹。当他们看到清军被打败，士兵们像下饺子一样纷纷跳水之时还拍手叫好。当英国人登上岸时，他们还提供食宿，只为得到一些赏钱。
其实百姓之所以如此表现并不是没有原因的，当时受过教育的百姓并不多，并且长期处于被奴役的状态，不能明辨是非也属正常。另外，百姓也不是没有反抗过，可太平天国的例子就活生生地摆在眼前，这让百姓认为反抗是没有用的，既然是做无用功，那为何还要去做？人都是有惰性的，在水生火热中待久了，也就习惯了，既然反抗没有用，那便顺从，于是围观的百姓便做出了这般无知的举动。鲁迅对此如此评价："先觉的人，历来都被阴险的小人，昏庸的群众排挤、压迫、放逐、杀戮，中国人格外凶。"
