朱棣夺取皇位后，对王府官制进行改革，规定官王府者，不得为京朝官，这就彻底阻断了王府官的仕进之路；进士们宁可冒着失去功名的危险，也不愿意去王府做官，这也导致王府官素质下降，由品质低劣、才学浅薄的人来充当，必然造成宗室子弟整体素质下降。
到了后期，由于藩禁更加严格，外加朝廷不再重视宗室教育，使得宗室子弟素质进一步下降，虽然明朝中后期，朝廷担心宗室子弟无所事事，开始对其进行正式教育，但是仍然不允许他们参加科举考试走仕途，后来好不容易解决了宗人入仕问题，仍然受朝廷的种种限制，宗室科举入仕者，要削去原来的爵秩，这就使宗室科举入仕形同虚设，自此，宗室成为整日无所事事，荒淫腐朽的寄生阶层，宗室犯罪开始增多。
朱元璋的分封制与郡县制
朱元璋建立明朝后，吸取历史上藩室教训，但他又不愿意放权给外人，于是他采用周朝的分封制和秦朝的郡县制，相结合的办法来巩固大明朱家王朝，即藩王制；这种制度既设立官府分治百姓，又分封藩王拱卫朝廷。对藩室给予极高的待遇同时，又对宗室的权责做出了明确的界定，简而言之就是如下几个字"分封不锡土，列爵不临民，食禄不治事"。
