南方地区不可能再容下这么多百姓。关东地区不同，这里虽酷寒，但地广人稀，并且有着非常肥沃的黑土地，而闯关东的百姓主要以善于耕种的农民为主，对于他们而言，人口稀少且拥有丰富土地资源的关东地区，自然可以作为谋生的理想选择。
第二，受晚清政府政策的影响。
事实上，闯关东得益于清末的开放政策。从康熙到咸丰，清朝的统治者一向禁止关内的民众进入关东地区。其目的有两个，一是为了保护所谓的龙兴之地；二是为了垄断乌拉草、人参以及貂皮等关东特产。
但自鸦片战争后，清政府对于边疆的控制渐渐变得有些力不从心，当时清政府为了抵御沙俄的虎视眈眈及其对东北的侵蚀，于是下令开禁放垦，鼓励关内百姓移居关外。
