公元1470年，大明王朝已经换了八个皇帝，这一年将诞生它的第九任君王。此时，将历史的镜头转向苏州城，大明版图上最繁华的城市之一。当时苏州城有六个门，其中阊门就是"阊阖门"，苏州城的西门，是苏州最繁华的商业中心。所谓"天下财货莫盛于苏州，苏州财货莫盛于阊门"。
这时，在阊门附近的吴趋里，小楼帘幕紧掩的暗室中，一个婴儿正发出他抵达人间的第一声啼哭。这一天是农历庚寅年二月初四，时令已近惊蛰，万物从沉睡中苏醒。这个在春天落地的婴儿就是唐寅，出生的时间是他的名字。寅年属虎，长兄为伯，是为"伯虎"。凶猛的老虎令人生畏，因此，他又字"子畏"。
时隔九个月后，于落木萧萧之中，又一个婴儿出生了，他就是后来的文徵明。这一年，"吴门画派"的创始人沈周四十四岁，"吴中才子"里年纪最大的祝允明十一岁。而这两个同年在苏州城出生的婴儿，将分别占据上述两个行列中的重要席位。不过这都是后话了。
