而刚刚那只阵亡的部队是清朝政府手中的王牌之一，之前的八旗军和绿营已经被李秀成全部歼灭，僧格林沁部也是唯一还能拿的出手的精锐部队。两大主力全军覆没，清朝还有什么筹码吗？当然有，曾国藩所招募的团练武装--湘军。
湘军的组建完全是为了应对太平天国，补充清廷的正规军，但实则全是编外人员。和正规军相比，他们的地位远远不如八旗。从服装上看，前者写的是"兵"，后者写的是"勇"，地位上完全不在一个等级，相差甚远。
不仅如此，咸丰皇帝也更喜欢八旗军，碰上难啃的骨头，湘军上，碰上易摘的果实，八旗上。湘军打了胜仗，理所应当，八旗打了胜仗，大为赞赏，这种典型的双标，弄的湘军上下也是心生嫉妒。
太平天国的兴起着实让咸丰皇帝头疼不已，在江南大营溃败后，无奈之下，只能硬着头皮让曾国藩的湘军去镇压，既然有了发展的机会，湘军趁势野蛮生长，最高时兵力高达十余万，可谓是兵精粮足，军心大振。
