《春秋繁露·五行之义》有言："木，五行之始也；水，五行之终也；土，五行之中也。此其天次之序也。"中国的五行说认为，木、火、土、金、水五种自然物质是相互生成的关系，即："木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此其父子也。"
明朝皇子的起名规则是朱元璋定下的，其第一准则就是尊奉"五行相生说"，即父子之间的五行属性必须是"相生"关系。
比如：朱棣与朱高炽父子是木生火，朱高炽与朱瞻基父子是火生土，朱瞻基与朱祁镇父子是土生金，朱祁镇与朱见深父子是金生水，朱见深与朱祐樘父子是水生木。完美契合，绝无偏差。
（朱元璋）
朱元璋用五行相生理论给孙后代起名字，其中蕴含着他对朱家子孙和大明江山的美好祝愿，寓意朱家子孙生生不息，枝繁叶茂，寓意大明江山千秋万代，永不断绝。
