244年，曹爽策划过一场伐蜀之战，目的是立下军功彻底压住司马懿，对于此战司马懿表示反对，他认为魏军准备不足，伐蜀只能无功而返。司马懿的这个态度可以理解为他作为经验丰富的将领，且长期在西线与蜀军作战，了解实际情况，故尔认为伐蜀不妥。也可以理解为，他看出曹爽的私心，不想让曹爽一伙更为得势。这一仗果如司马懿所料，魏军出征后遭到蜀军周密且顽强的抵抗，陷入进退两难之地，只得灰溜溜撤回。
249年，忍无可忍的司马懿发动了高平陵之变，将曹爽一伙诛除，大权掌握在自己手中，这时才真正"说了算"，但他首先面临的急迫问题是那些忠于曹魏的人发起了叛乱，根本无瑕去想伐蜀的事。
250年，王凌在淮南叛乱，司马懿亲自征伐，消灭了王凌。
这时他能不能考虑一下伐蜀之事呢？不能了，因为几个月后他就去世了，终年73年。
通过以上史实回溯，可以看到诸葛亮死后司马懿确实没有再伐过蜀，不过不是他不敢，而是另有其它原因：前一阶段是因为他说了不算，想伐也伐不了；中间则是朝廷斗争逐渐白热化，伐蜀成为斗争的一项内容，出于自身利益考虑司马懿不希望别人去伐蜀；后期司马懿总算独揽了大权，但留给他的时间太有限，伐蜀已无从考虑了。
