五代十国是继两晋南北朝之后有一个混乱、分裂的时代，可以说是晚唐藩镇割据的延续。在这70多年的时间里，战争叛乱、杀戮破坏和尔虞我诈的阴谋层出不穷，传统华夏文明所倡导和秉持的诸如忠信节义之类的价值观遭到了极大的破坏。人无廉耻、气节扫地、仁义尽丧的恶劣风气司空见惯，带来了极坏的影响--当然这是普遍意义上的共识，但并不是对每个个体都是如此。
杀戮、背叛、破坏仅是乱世的表象，更可怕也影响更久远的是对人心和风气的败坏
比如宋太祖赵匡胤便是这样一个乱世的受益者，否则在正常的社会秩序下很难想象他可以篡国称帝。不过当上皇帝之后情况就完全不同，因为此时的老赵或者他的继任者很有可能又成为下一个受害者。
所以赵家皇帝心里很慌，于是赶紧拉上一大堆士大夫努力重建名教、宣扬义理。具体的办法一个是送书洗脑，比如宋太宗赵光义就下令大量刻印《礼记·儒行篇》，所有的大臣人手一本不说，还得认真学习深刻理解；他儿子宋真宗赵恒也有样学样，不过他发的是《中庸》和《大学》，洗脑对象瞄准的是官员的预备队--进士。另一种手段是修史，比如欧阳修就在皇帝挤眉弄眼的不断示意下，在他私修的《新五代史》中将礼义廉耻提高到了"国之大防"的高度：
