统治者为了维护自身的统治，总是宣传君权神授，皇帝是天的儿子等观念，目的是将他的统治正统化、神圣化，使百姓都能安于接受他的统治，但这种观念在陈胜吴广喊出"王侯将相，宁有种乎"时，已经出现了动摇。
因为皇位的巨大诱惑力，很不人不具备成为皇帝的条件，但他们却愿意铤而走险，为自己创造成为皇帝的机会，比较常见的创造机会的情况就是造反和政变。在盛唐时期，为了争夺皇位，前后出现了四次政变。
第一次政变是宣武门事变。李渊在夺取天下的过程中，他的几个儿子都立有大功，尤其是次子秦王李世民，更是功勋卓著，大唐的一半天下是他打下的。由于天下大多是李世民打下的，所以他觉得自己理应做皇帝，但按照皇位继承制的原则，嫡长子李建成才是皇位第一继承人。
李世民对李建成当太子心存不满，而李建成也对功高盖主，实力强大的李世民心存忌惮，有将他除掉的心思，这让兄弟两人之间水火不容，难以共存。在李建成利用太子的身份，逐渐清除李世民的左膀右臂时，李世民感到了的危机，所以他当机立断，发动玄武门政变，杀了李建成和李元吉。
