随着汉朝在西域确立优势，很多西域国家的上层贵族都开始使用汉字。甚至起了汉语的名字：春君、丞德。贵族们还会用汉语书写有西域色彩的内容：臣丞德扣头，谨以玫瑰一，再拜致问大王。有的国家的国名甚至直接被改成了汉语，比如"楼兰"就被汉朝改名为"鄯善"。
学习汉语和汉文化，是西域城邦贵族向汉朝表忠心的方式。比如龟兹国王绛宾在迎娶了有汉人血统的公主之后，到长安去朝拜汉朝皇帝，得到了汉朝皇帝赐予的财物与车马仪仗。绛宾在自己的龟兹国，仿造修建了长安的城墙与宫殿建筑。还让贵族改穿汉服，学习汉语。但是这样的改革，却被周边的西域国家嘲笑为"非驴非马"。为了政治需要，龟兹国不仅学汉朝学得不像，而且丢了自己的本。可见大范围的汉化，在西域是受抵触的。
所以就绝对人口数量而言，西域很少出现某国民众大量学习汉语的情况。精明的西域贵族也往往是多语使用者。除了本国的语言，汉语并不是唯一的第二外语。其他西域国家的语言乃至匈奴语都是他们的必备技能。例如乌孙王在迎娶汉朝公主的同时，也迎娶匈奴公主。这就是一个极好的例证。
