但是印欧语系民族使用的普遍是记音的字母文字。在字形-语音-语义的关系上，字母本身只记录音节，字母形状和意思没有必然的联系。用字母可以拼写出语音，然后语音和语义相对应。
所以让印欧诸民族要掌握汉字的读写技能是比较费力的。因为那意味着要采纳一套截然不同的思维模式。没有充裕的时间，也没有金钱与驱动性利益，很难有人坚持学习。和印欧人相比，由于羌人的语言也属于汉藏语系，所以可能在学习上略有优势。在西域出土的一块木简上，一个羌族牧羊女熟练地用汉字写了一首情诗。
所以在汉代的西域各国，为了战争与外交的需要，主要是各国上层贵族学习汉语。有的国王会迎娶汉朝女子作为王后，比如亲汉朝的楼兰王尉屠吉就迎娶了汉朝宫女作为王后，乌孙王迎娶了汉朝的解忧公主。这些和亲公主带去的随从人员、生活用品以及文献，会推动汉字和汉语在统治阶层中的小规模传播。
