不料黄道周却大怒，说：天下哪有怕死的黄道周！前边是天子御道，我身为臣子不能坐车经过，所以打算下车步行。但因为我之前绝食太饿，所以脚软摔倒。
刽子手当场愕然，惊慌地跪下说：此地万人瞻仰，公又困惫，请先生就在这里就义吧。黄道周环顾四周，说：可以。但行刑时，黄道周却坚持站着受刑。
由于黄道周身材高大，又义风凛凛，刽子手行刑时手不自觉的两手发抖，结果第一刀砍下去黄道周依然昂首不屈。刽子手急忙搬来一个凳子，跪下求道：请先生坐下。黄道周点头道：可以。
刽子手再次举刀，黄道周头颅被成功砍下，但身体却依然直立，在场百姓无不落泪。收敛尸体时，人们在他衣服里发现了七个字：大明孤臣黄道周。
