东面--征讨刘备
在刘备杀车胄占据徐州后，曹操为了消除来自刘备威胁，在公元200年，官渡之战正式爆发前，曹操率军东征。在一个月的时间内，就攻破了刘备驻守的小沛和关羽所在的下邳。刘备向北逃亡，投靠了袁绍，而关羽归降了曹操。在曹操东征的时候，田丰曾经劝袁绍趁机攻打许都，但是袁绍以幼子生病为由，拒绝了田丰的建议，进而失去了一次进攻的时机。
曹操在平定徐州后，臧霸与陈登防守青州、徐州这一区域，目的是防止袁绍派兵从青州南下，守备东部防线。另外也是防备孙策趁机北上来犯，后来孙策确实有趁官渡之战时攻打曹操的计划，但是孙策因为被刺客重伤而亡，导致东吴并没有介入官渡之战。
即便孙策没有被刺杀，他如果想要北上攻打曹魏，有2个选择。
