在《世说新语·假谲》中，曾记载了曹操和袁绍不为人知的两件事情。其一便是曹操和袁绍曾一起干过的荒唐事："魏武少时，尝与袁绍好为游侠，观人新婚。"这哥俩趁着宾客不注意，竟然准备将新娘子给抢劫走。曹操还使用了一招调虎离山之计，暂时骗走了宾客。事发之后，曹操和袁绍慌不择路，竟然误入了灌木丛之中。"失道，坠枳棘中，绍不能得动。复大叫云：'偷儿在此！'绍遑迫自掷出，遂以俱免。"这个故事，后来还演变出了一个成语，叫做"贼喊捉贼"。
另外一件事，便是曹操与袁绍在一起玩闹。"袁绍年少时，曾遣人以剑掷魏武，少下，不着。魏武揆之，其后来必高。因帖卧床上，剑至果高。"可以看到，少年事情的曹操和袁绍，虽然行事有些放荡了些，但两人之间的友情，却是极为淳朴的。在曹操长大以后，袁绍也曾数次帮助前者度过难关。曹操的根据地兖州被吕布夺走的时候，袁绍就曾派人相助曹操，还提出了要收留曹操的意思。
