曹操势力的发展
在曹操在北方崛起的时候，南方却却还处于分裂的状态。益州有刘璋、荆州有刘表、扬州有刘繇。195年，孙策开始进入江东发展，并联合当地士族朱治、周瑜、张昭、张纮等支持，取代了刘繇在江东的地位。199年后，孙策又兼并袁术余部，击败了刘勋、黄祖等，势力迅速壮大。孙策去世后，孙权继续统治该地区。而此时的刘备依靠于刘表，也在寻找立足之地。此时的天下局面正如诸葛亮《隆中对》的分析：曹操占据北方，不可与争锋。孙氏占据江东，经营已久，根据劳动，不可动摇。只有荆州和益州才能够成为刘备的发展之地。
曹操统一北方后的地图
