孙皓在位初期虽施行过明政，但不久即沉溺酒色，专于杀戮，变得昏庸暴虐。
但孙皓的名声很大，令晋朝感到惶怖。
但孙皓不甘心失败，反思失败的原因后，孙皓于公元271年派苍梧太守陶璜以及监军李勖、督军徐存等人率领10万大军从合浦向交趾发动进攻。此时司马炎篡位建立西晋，而当年负责镇守南中以及交州三郡的霍弋已经去世，导致交趾太守毛炅没法在短时间内获得援军。被包围多日后，交趾城被东吴攻破。随后，九真和日南两郡的晋朝官员向东吴投降，东吴又恢复了对越南的统治。此战后，孙皓任命陶璜为交州牧，负责镇守交趾、九真和日南三郡。
