项羽听闻以后，便留下部将继续在齐国平叛，而自己则率领三万精锐南下回援。楚军从早上开始进行进攻，到了中午汉军就开始崩盘，随后更是往安徽方向败退。这就是项羽奇胜刘邦的彭城之战。在这一场战役中，出战的汉军几乎全军覆没，可以说彭城战役是刘邦起兵后遭遇最大的一次惨败。而对于项羽而言，以三万精兵击溃刘邦56万兵马，何不为奇？
然而，到了楚汉战争晚期，项羽在手上有着十万军队的情况下，却未能再次创造奇迹战胜刘邦率领诸侯联军的60万兵马，并最终自刎而亡。那么，奇胜彭城之战的项羽，为何在垓下之战中却以失败告终呢？
楚汉士气的变化，楚军士气由强变弱，汉军士气的由弱变强。
《曹刿论战》中曹刿对战胜的讲解中"一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，顾克之"，就可以看出士气对于冷兵器时期下的战争起着重要作用，且一般情况下士气先耗尽的一方，也多半回率先溃败。在项羽非常经典的两次以少胜多的战役巨鹿之战和彭城之战中，将士们高昂的士气对战役取胜无疑起了关键性的作用。项羽军队在巨鹿之战一年后又在彭城之战中取得大胜，自然是士气大涨。
