淮南地区有三座对南朝来说非常重要的军事重镇。淮河南岸是寿阳（安徽省淮南市寿县），淮河与长江之间是合肥，长江以北是广陵（江苏省扬州市）。陈朝如果能收复淮南，布兵于此三重镇，至少南京是可以高枕无忧了。
再者，陈宣帝看出：北周已取得对北齐的战略优势，或许用不了几年，北周就将灭齐。北周灭齐后，下一步肯定是要大举进攻陈朝。如果周兵陈兵于江北的瓜步、广陵，南京还有何安全可言？所以陈宣帝要抢先一步行动，绝不能坐视这千载难逢的机会从指缝中溜走。而且北周为了分散北齐的兵力，也希望陈顼能出兵伐齐。
北周与陈朝的合作，类似于三国蜀汉与东吴的结盟合作。蜀使邓芝说得清清楚楚：吴、蜀灭魏之后，会进行战争，而不是孙权所说的二主并治，没有这个可能。周、陈也是如此，双方本就是竞争关系，只不过暂时为了一个共同的目标走到一起。灭齐之后，周与陈是肯定要大打出手的，这也为后来的历史所证明。
陈顼已经做出伐齐的决定，虽有很多大臣劝谏，但陈顼北伐的意志极为坚决。好在大将吴明彻支持皇帝的北伐，而家在江北的吴明彻因熟悉江北的情况，被选为北伐军主将。
