太建北伐，是南朝陈历史上的重大事件，同时也改变了南北朝历史的格局。首先介绍一下当时的历史情况。公元534年，强大的北魏分裂为权臣高欢控制的东魏，权臣宇文泰控制的西魏，同时南方还有梁武帝萧衍控制的梁朝。
东魏占据黄河以东、淮河以北地区，西魏占据黄河以西、秦岭以北地区。梁朝则占据整个南方，也就是淮河--秦岭以南，和南宋的北线差不多，但要比南宋大。毕竟梁朝还控制着南宋没有控制过的云南和交趾（越南北部）。
公元547年，84岁的梁武帝萧衍不顾群臣反对，接纳东魏叛将侯景。侯景是个灾星，南下之后，就爆发了对南朝来说灾难性的侯景之乱。公元549年，老糊涂的梁武帝饿死台城，南方局势迅速崩溃。在各方的努力下，虽然扑灭了侯景之乱，但南朝的疆域则大大缩水。
淮河以南，长江以北的地区，被公元550年取代东魏的北齐占据。西魏则趁梁朝之乱，占据了肥沃的四川盆地和南中。公元555年，西魏军在梁朝宗室萧詧的配合下，攻克当时的梁朝国都江陵，杀梁元帝萧绎。
