当时中缅边境有李定国和白文选带着明军残部游荡，他们一直在打算营救永历，还曾跟缅甸军队交过手。李定国是个强劲的对手，虽然现在山穷水尽，但是他在云南少数民族中很有威望，吴三桂也不敢轻视他。
李定国是忠心耿耿一心效忠永历帝的，吴三桂认为杀了朱由榔，明朝就再也无人能继承皇位了，才能彻底断绝李定国的希望。
吴三桂对前朝皇帝的心狠手辣让满族八旗将领都很惊奇，一开始他居然想将永历全家斩首，但是爱星阿和卓罗都不同意。他们觉得永历好歹是堂堂的皇帝，斩首太过残忍，也不体面。于是吴三桂改用弓弦勒死永历帝，给他留了个全尸。
