首先是当时的清朝看到天下已定，对这些明朝降将有了提防。
王朝建立初期本该论功行赏，但吴三桂的身份很尴尬，这让他有危机感。第一他是汉人，清朝很难将他跟满人一样对待；其次，作为一员降将，吴三桂一直不受朝廷信任，他身边一直有八旗将领伴随，其实就是监视。
吴三桂在云南讨伐永历帝，定西将军爱星阿、安南将军卓罗都在他左右，这让吴三桂感觉朝廷对他不放心。所以亲手杀永历帝，是吴三桂纳的投名状。背上弑君之名，在史书上会遗臭万年，吴三桂这是告诉大清朝廷：自己无法回头了，一定真心实意跟着满清。
第二，杀永历帝，是一招杀人诛心的狠招。
