秦末汉初是危机四伏的时代，无妄之灾来敲门是常有的事，稍有不慎就会万劫不复。而能否躲过这些明枪暗箭，关键要靠第一时间的应变，若是没有临场应变之能，纵是有满腹智计，多半来不及推敲片刻便要大难临头了。
陈平正是一个反应极快，越是惊险、应变越快的人，有两个案例可以证明。
其一，在陈平先后不容于魏王咎和项羽，最终决定投靠刘邦时，他却在前往刘邦阵营的道路上遇到了凶险。乘船渡过黄河时，那船夫看陈平仪表堂堂，便猜测他是逃亡的将领，身上一定有值钱财物，于是杀机渐起、目露凶光。陈平见状，居然立刻脱下衣物，光着膀子和船工一起乘船。这一脱，便能证明自己身无长物，船工见财起意之心也就平息，陈平也以此逃过杀身之祸。
（陈平画像）
