父母双亡的朱元璋更是上顿不知下顿。为了维持生计，朱元璋在皇觉寺出家当了和尚。
起初还能饥一顿饱一顿勉强混个温饱。到后来寺庙里由于战乱没有了香客布施，寺庙里也没有余粮。朱元璋被迫出去化缘，其实就是要饭。朱元璋到处流浪直到参加起义军开始了自己推到大元、建立明朝的军旅生涯。
功成名就后的朱元璋
当淮右猛虎朱元璋成功推倒大元，在南京建立大明王朝后想起当年的往事。带着亲兵卫队来到家乡。地主刘德一见当年的穷小子摇身一变成为皇上，吓的连忙磕头认错。可能是地位不同眼界也不同吧，明太祖没有和他计较反而赠给他三十亩地。当年的恩人刘继祖已经过世。朱元璋追封刘继祖为义惠侯，并且子孙世袭侯爵。要知道明朝初年的公、候可不是那么泛滥，都是身经百战好不容易才得来的。所以朱元璋这个恩典也算让刘继祖的后人与国同休，富贵了几百年。
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