也先进攻大同的一路，"兵锋甚锐，大同兵失利，塞外城堡，所至陷没"，大同参将吴浩战死于猫儿庄。大同前线的败报不断传到北京，明英宗朱祁镇在王振的煽惑与挟持下，准备亲征。
兵部尚书邝埜和侍郎于谦"力言六师不宜轻出"，吏部尚书王直率群臣上疏劝谏，但英宗偏信王振，一意孤行，执意亲征。1449年7月16日，英宗不顾群臣劝阻，把年仅两岁的皇子朱见深立为皇太子，命其弟郕王朱祁钰据守北京，然后和王振率官员100多人，带领50万大军从北京出发。英国公张辅、成国公朱勇、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐、张益等护驾从征。
