隋朝末年，繁重的力役、?兵役使得百姓民不聊生，起义军四起。
"大则跨州连郡?,?称帝称王?,?小?则千百为群?,?攻城剽邑"
随着起义军持续多年以后，势力轮廓逐渐清晰，在起义军队伍当中，主要有三个地区的力量比较强大，分别是河北起义军，山东起义军（瓦岗军），江淮起义军。
常何是汴州仪县人，是一位当世豪杰，为人骁勇仗义，而且广施恩德，在当地的威望极高。根据《常何墓碑》的记载，"性标仁勇?,?心彰义烈。……暗识龙韬?,?生知豹略"，可见常何不是一位普通人，有着乱世英雄的基本素质。
在乱世出现时，常何充分体现了他的人格魅力和能力，他在家乡趁势高举义旗，组建了一支500人左右的力量，常何则是这支队伍的领导者。
