第二，清王朝的经济飞速发展。"洋务运动"期间，负责官员提出了"中体西用"的思想。咸丰十一年（公元1861年），清政府以求强为核心，兴办了以"三局一所"为代表的官办企业。转型之后，他们又提出"求富"的口号，李鸿章于同治十一年（公元1872年）在上海开办官商合办的"轮船招商局"，这一时期的主要代表有"三局一场"。经历重工业转型轻工业、军用转民用的官督商办时期后，又出现了许多商办企业。这四类企业相互配合补充，保证了"洋务运动"时期的国家经济能够高速发展。加上清政府斥重金培养的留学人才开始反哺，以人才为基础，用经济做支撑，清政府开始修建铁路、公路等基础设置，大量投资工厂，经济环境进一步改善，开始良性循环，快速进入工业发展时期。由于经济可以反哺军事，因此形势一片大好的清朝经济也让西方列强不敢轻举妄动。
▲首批留美幼童旧照
第三，这一时期的列强自顾不暇。此时世界经济环境极度不稳定，从公元1858年开始到1890年，短短32年里，欧美列强就经历了四次经济大萧条，其中公元1890年爆发的经济危机最为严重。在此期间，德国股票最先崩盘，而且暴跌两年之久，支撑起列强繁荣经济的铁路建设费用缩减60%，美国的金属与金属制品价格更是下降44%，欧洲小麦整体价格仅为公元1860年时的三分之一。对于列强而言，他们这一时期的主要精力都用在应付国内与安抚殖民地，想要发动大规模侵略战争实属有心无力。
