司马乂占据洛阳，掌管大权，而原本想要攻打司马冏的司马颙看到司马乂掌管大权，心怀不满，于是派人刺杀司马乂，最终导致司马乂与司马颙和司马颖联军大战，而战事持续太久，双方都选择了撤退，但是此时的东海王司马越趁司马乂大军疲惫，擒住司马乂，将其活活烧死，而司马乂成为第五位牺牲的王。
军事实力最强的司马颙借机入主洛阳，废掉皇太子司马覃，拥立成都王司马颖为皇太弟，自己则拜为丞相。这一任命导致司马越的不满，于是司马越发兵征讨在朝中刚刚掌管大权的司马颖，但是司马越却惨败给司马颖。
之后司马越经过一系列的准备，终于击败司马颖，而司马颖在逃亡的路上，被他人杀死，至此司马颖成为第六位被杀的王。
司马颖死后不久，晋惠帝司马衷也突然死亡，至于怎么死的不得而知，之后掌管朝中大权的司马越拥立司马炽为帝，而司马越也让刚刚登基的晋怀帝下诏书任命司马颙为司徒，让其回朝，而司马颙没有怀疑最终选择乘车上路，在半路上被南阳王司马模所杀，而司马颙成为第七个被杀的王，至此狭义上的八王之乱结束。
