▲司马懿也是世家大族的代表
战乱也加速了这一群体的崩溃，从安史之乱到残唐五代，延绵两百多年的战乱一直在冲击着世家大族的立足之本--庄园经济。同时藩镇的割据一方与世家的庄园经济存在着根本性的冲突，掌握兵权的军事集团显然更占优势，因而世家的势力慢慢萎缩甚至在地方附属于藩镇。他们最后的自留地--庙堂，则在"牛李之争"的败北后失势，而黄巢的"天街踏尽公卿骨"则从肉体上彻底消灭了世家。
从古至今君王都想掌控一切，但他们的精力毕竟是有限的，哪怕累死也不行。因而庙堂之上的始终有着一个固定的群体在发声和干活，也就是三代的宗亲，春秋的贵族，战国的士，两汉至隋唐的世家和两宋以后的职业官僚。
