到了仁宗继位后，他一是为了回报帮他登上皇位的大臣；二是让阁臣在朝堂上更有威信，于是就让阁臣各自兼任一个二品或三品官衔。另外，个别阁臣还会加三孤头衔（少师、少傅、少保，都是从一品），这一时期是明朝阁臣最位高权重的时期，后来的宣宗也继续采用。不仅如此，到了宣宗时期，又给内阁阁臣了一个更大的权利--票拟。至此，明朝虽然在名义上废除了丞相一职，但是经过仁宣二帝的改制，反而让阁臣的权利更高于前朝的相权，而且人数也又两人（正副丞相）增加到了七人（内阁一般为七人编制）。
内阁权利过大在仁宣二帝时期还没有显现副作用，这是因为他二人都是贤明勤政的皇帝，而大臣也都是守正有礼的臣子。但是到了明朝中后期，皇帝一个赛一个的懒政，这些皇帝为了维护皇权，就不得不重用宦官压制文臣，因此后来宦官专权时有发生，成为明朝衰败的原因之一。
仁宣二帝鉴于洪永时期的严苛铁律对百官和百姓过于严格，就采用宽松治国的方式，而这一体现就是广开言路。在洪武、永年时期，因为两位皇帝都是搞"一言堂"的主，平常不找官员的麻烦就很不错了，所以百官自然也不敢随便说皇帝的不是。而到了仁宣时期，他们则发扬了李世民纳百官之言的优良传统，不管是谁、不管品级都多低，都可以向皇帝直接进言。因此从这开始，言官们就开始了他们的表演。
事实证明，这些言官都是吃饱了没事干的角色，他们的谏言并不能给国家治理和社会发展提供参考，反而都是一些微不足道的小事。比如仁宗多娶了两个老婆，言官就说他好色；宣宗在闲暇之余斗了两次蛐蛐，言官就给他起了个"蛐蛐皇帝"的外号。可见广开言路也是要分进言对象的，仁宣二帝作为贤明的皇帝自然不会和言官们一般计较，但是后来的皇帝为了避免言官喷自己口水，就会主动挑起文官之间互相掐架，也就是党争。所以仁宣二帝做梦也没想到，广开言路会引起这样一个祸端。
