仁宣二帝都是以文治国的君主，所以他们不奢求在疆域扩充上有多大的做为，只求边界安稳，为达这一目的甚至不惜放弃一些不必要的固有领土。在宣宗五年，经过朝廷的多次商议，最终决定放弃对开平地区的直接控制权，将开平卫内迁到独石堡。这样做的影响就是，完成了以长城为北方主要防御体系的架构，而且也是唯一的、直接的屏障；同时也失去了包括龙岗、滦河在内的险地三百余里。这一做法对明朝中后期防御北方游牧是非常不利的，所以后来瓦刺在绕过宣府后，就轻而易举的来到了北京城下。
?以上说的这些军政改制和社会矛盾所造成的危机，虽然在当时没有触发，绝大部分原因是皇帝和大臣采取了一些补救措施，但是皇帝终究会驾崩的、大臣终究会退休的，如果继任者不能继续缓和矛盾，那么这些危机就会一触而发。所以在英宗继位后，明朝的国力就快速的走向了下坡路，从此一蹶不振。
