今安徽合肥、滁州、淮南、蚌埠一带，在曹魏时设淮南郡，但郡治在合肥。西晋时，淮南郡治已迁到了寿春。等到东晋割据江东时，寿春又成了江东王朝保命的战略要塞。八公山，就位于寿春城以北，淮河以南。八公山海拔最高处241米，北可望淮河，南可望寿春，同时还是寿春城外唯一的山，战略位置非常重要。
图-寿县（寿春）、八公山位置图
三国魏甘露二年（公元257年），镇守魏扬州的征东大将军诸葛诞担心被控制朝政的司马昭除掉，和司马昭翻了脸。司马昭率大军杀向寿春，诸葛诞则向邻近的东吴求救兵。吴军在魏降将文钦的配合下，准备拿下寿春，扩大吴国的北线防御纵深。但魏军开始包围寿春，吴军从哪强进寿春城的呢？正是八公山。可以说，没有八公山的"天险"，吴军根本进不了城。虽然不久后，吴军被魏军杀得大败，但需要说明的是，魏军人数是26万……
时间如白驹过隙，一百多年过去了，这时已是东晋孝武帝太元八年（公元383年）。前秦大军气势汹汹地杀向寿春（东晋孝武帝时更名寿阳），前秦天王苻坚不顾身边虎狼成群，已下定决心：灭晋统一天下。
