明承元制，一开始也是由中书省统辖六部百官，后来由于胡惟庸谋反，朱元璋一怒之下罢黜中书省，废除丞相制度，将朝政大权尽数揽入自己手中。由于废除丞相之后皇帝必须事必躬亲，除了朱元璋以外其他皇帝并没有这样的精力，于是就又有了内阁的诞生，内阁产生之后，中央权力就逐渐演变成了阁权、部权以及皇权之间的角力。
即便随着时间的推移，六部权力逐渐萎缩，被内阁凌驾于自己之上，但是相比前朝完全听命于丞相的六部，实际上权力还是有所提升的。
明代户部的最高领导是尚书，其次是左右侍郎，下辖四个部门：
第一个叫做总部，负责管理全天下的户籍人口，土地赋税，以及水旱灾害造成的损失情况。
第二个叫做度支部，负责考核校准钱粮数目，管理赏赐的钱粮数目以及百官的品级待遇俸禄多少，有点像就今天的会计但实际权力又大于会计。
