吴三桂作为明末清初历史上著名的将领，他的一生充满了争议，他镇守辽东在山海关大败李自成，但在明朝危急存亡之际，吴三桂却献出山海关，引满清入关。清朝建立之后，吴三桂镇守云南，被封为平西王，但没过多久又发动"三藩之乱"。
和吴三桂一样，他的舅舅祖大寿同样充满着争议，作为明末名将，他两次叛明引清军入关，死后他的坟墓则被英国人买走，如今葬在加拿大博物馆。
祖大寿出生世家大族，家族世袭宁远卫军职，祖大寿继承家族军职之后，因为抵御蒙古骑兵作战有功，出任辽东副总兵。在宁远保卫战中，祖大寿担任袁崇焕的副手，因为大败后金皇太极，祖大寿出任辽东前锋总兵，驻守锦州。
祖大寿职位的提升，祖氏家族都开始得到分封，开始在军队中担任官职，祖氏家族由此开始成为辽东地区的实际掌控者。
