她们的不同之处众多，在她们实际执掌政权时，武则天自己公开做了皇帝。慈禧则一直躲在幕后，垂帘听政。
出生在四川广元的武则天不仅是中国历史上唯一的女皇帝，同时她还是一位顶级的知识女性和艺术天才。
在武则天14岁的时候，唐太宗李世民因其精通文史和善于骑射，便将之召入宫闱封为才人。才人虽是皇帝嫔妃的一种，但才人的职责却与其他嫔妃不同，才人要帮助皇帝整理奏折、处理公务，皇帝外出时才人还要骑马带弓随侍御前。所以皇帝选才人的标准除了美貌，还需有才学、通文史、善骑射。
武则天天资聪慧，从小跟随母亲杨氏阅读了大量的文学、历史和佛学经典，加之美貌非常，所以李世民很是欣赏这个容貌美艳、才情卓著、性格坚定的武才人，赐号"媚娘"。后来武则天创作有文学作品集《垂拱集》100卷、《金轮集》6卷，可惜这些大多失传，只在《全唐诗》《全唐文》中留下了少量诗文，这不得不说是一种遗憾。
